Les bienfaits du vélo

En pleine forme, avec la banane !

Il existe un tas de bonnes raisons de faire du vélo : promenade, sport, vélotaf, bikepacking, écomobilité, etc.

Mais quel que soit votre profil cycliste, voici encore une vraie bonne raison de rester fidèle à la petite reine :

Le vélo est un grand allié de votre bien-être, mais aussi de votre santé.

Les bénéfices de la pratique d’une activité physique, quelle qu’elle soit, sur notre organisme, sont bien connus : prévention des maladies cardio-vasculaires, lutte contre la surcharge pondérale, amélioration du sommeil, de la vitalité, de l’humeur, etc.

Et en la matière, le cyclisme est un super champion !

Découvrez les principaux bienfaits du sport cycliste pour votre santé physique, mais aussi mentale.

Mieux dans son corps : plus de vélo, moins de maladies

Les études scientifiques validant les bénéfices de la pratique de la bicyclette sont pléthore, et cet article n’a pas pour objet de les répertorier. Nous citerons néanmoins une étude réalisée en France en 2013 pour le compte du ministère de l'Écologie, du Développement durable et de l'Énergie. Cette étude a chiffré a minima la réduction des risques induite par la pratique assidue du cyclisme pour quelques pathologies majeures :

• Maladies coronariennes : - 30%
• Maladies vasculaires cérébrales : - 24 %
• Diabète de type 2 : - 20 %
• Cancer du sein : - 15 %
• Cancer du côlon : - 40 %

Voici donc ce que vous pouvez attendre d’une pratique régulière du vélo pour votre santé :

• Réduction des risques cardio-vasculaires
• Réduction des risques de maladies chroniques (notamment diabète)
• Lutte contre la surcharge pondérale : oui, le vélo fait maigrir !
• Diminution du taux de cholestérol total avec augmentation du bon cholestérol et régression du mauvais
• Diminution du taux de triglycérides (autres graisses contenues dans le sang)
• Lutte contre l’ostéoporose
• Amélioration de la puissance et de la tonicité des muscles
• Amélioration de la souplesse des articulations et des ligaments
• Diminution de la tension nerveuse et du stress
• Amélioration du sommeil
• Réduction de la consommation de tabac, d’alcool, d’excitants
• Amélioration de l’équilibre et réduction du risque de chute (seniors)

Ajoutons que le vélo est un sport “porté”. Il se révèle beaucoup moins traumatisant pour les articulations que la course à pied par exemple. Il peut donc être pratiqué et même recommandé dans les cas d’arthrose du genou ou de la hanche.

Il est également préconisé dans le cadre d’exercices de rééducation des membres inférieurs, y compris suite à la pose de prothèses de genou ou de hanche.

Le vélo plus fort que la pollution

Et en ville me direz-vous ? Ces bienfaits ne doivent pas peser bien lourd face aux gaz d'échappement et aux dangers de la circulation.

Et bien si, même en milieu urbain, où le risque d’accident est très élevé et l’exposition à la pollution maximale, il y a un bénéfice très net pour votre santé à vous déplacer à vélo plutôt qu’en voiture ou transports en commun. C’est ce que démontre une étude réalisée entre 2009 et 2013 par un consortium européen de recherches baptisé TAPAS (Transportation, Air pollution and Physical ActivitieS) dans quelques mégapoles telles que Paris ou Barcelone.

Mieux dans sa tête : le vélo plus efficace qu’un antidépresseur ?

“Le vélo me rend anormalement heureux”

Aurélien Bellanger, romancier et essayiste

Souriez, vous pédalez ! Bon pour le moral, le vélo vous fait voir la vie en rose.

Tous les pratiquants des sports d’endurance connaissent cette sensation produite par la sécrétion d’endorphines, les fameuses hormones du bonheur.

Les endorphines sont libérées par notre cerveau dans certaines situations, notamment la pratique d’une activité physique au-delà de 30 minutes.

Elles induisent une amélioration de l’humeur, une sensation de détente et de bien-être, voire d’euphorie.

Daryl est un ami cycliste, ancien coureur redouté dans les forts pourcentages.

Il s’adonne toujours assidument à sa passion sur les pentes des cols alpins de la région grenobloise.

Voici ce qu’il m’a un jour confié :

“Quand je me promène dans les rues de Grenoble après une sortie de vélo de plusieurs heures, je me sens tellement bien, que j’ai envie d’aller vers les gens et de les embrasser !”.

Le vélo : une école de la vie

Les bienfaits du vélo ne s’arrêtent pas à l’amélioration du bien-être et de la santé.

Lorsqu’ils veulent faire la promotion de leur sport, les dirigeants des clubs cyclistes n’hésitent pas à présenter le vélo comme une véritable école de la vie.

Et de mettre en avant les valeurs morales véhiculées par le cyclisme :

• Respect des autres
• Respect des règles
• Socialisation
• Esprit d’équipe
• Solidarité

Le vélo favorise également le développement de belles qualités humaines :

• Connaissance de soi
• Volonté
• Combattivité
• Maîtrise de soi par la libération de l’agressivité

Les petits maux du vélo : conseils et précautions pour une pratique saine

Comme toute activité sportive, la pratique du vélo peut présenter quelques risques pour votre santé.

Rassurez-vous, ils sont mineurs et faciles à prévenir.

L’un des griefs couramment adressés au sport cycliste, est d’induire une certaine raideur corporelle. Afin d’y remédier, il est impératif de pratiquer des exercices d’étirements, ou stretching, pour améliorer votre souplesse et prévenir les risques de tendinite. Ces étirements, qui sont aujourd’hui enseignés dans toutes les écoles de cyclisme, doivent être pratiqués idéalement après chacune de vos sorties vélo.

Attention à votre position : mauvaise hauteur de selle, potence trop longue, ou encore dimensions de cadre inadaptées peuvent occasionner pas mal de tracas, notamment douleurs au périnée, maux de dos, ou encore tendinites. Il est donc essentiel de choisir un vélo correspondant à votre morphologie, et d’étudier avec soin votre position, de préférence avec l’aide d’un professionnel.

Le vélo : une addiction saine

La plupart des sports d’endurance peuvent être très addictifs. Le vélo ne fait pas exception. Même si, vous en conviendrez, il existe des addictions bien plus redoutables, veillez à ce que la pratique du vélo ne devienne pas une tyrannie, pour vous et pour vos proches. Chaque fois que vous vous apprêtez à effectuer une sortie à vélo, écoutez vos sensations et vos envies. Essayez de ne pas perdre de vue la finalité première de votre sortie à vélo : le plaisir.

>> Important : assurez-vous auprès de votre médecin de votre aptitude à la pratique du cyclisme, en particulier si vous avez plus de cinquante ans, et apprenez à ne pas dépasser vos limites.

Le vélo remboursé par la Sécu ?

Si vous achetez un cycle aujourd’hui, vous pouvez peut-être bénéficier d’une aide de votre employeur ou de certaines collectivités locales.

Et si l’on demandait à l’Assurance Maladie, ou aux mutuelles santé, de mettre la main à la poche ?

Ce n’est pas une boutade.

L’idée est lancée.

Le vélo, c’est un art de vivre, et une belle promesse : un esprit sain dans un corps sain.

Que vous utilisiez votre vélo pour faire du sport ou pour vous déplacer (ou les deux), que vous soyez cycliste confirmé, débutant, ou même simple curieux, un seul mot d’ordre :

À vos vélos, et bonne route !